Er zijn veel (heel veel) landen waar we direct onze tas voor zouden inpakken en naartoe zouden vliegen om er voor lange tijd te verblijven. Maar bijzonder dol zijn we toch wel op het waanzinnige Portugal.
Dat kan ook bijna niet anders. Zeker als je steeds weer nieuwe Portugese campings aan het toevoegen bent en je je mag vergapen aan de bijgevoegde foto's. Wij houden van dit land. En met ons vele, slimme en smaakvolle, anderen: Portugal is een van de 20 meest bezochte landen ter wereld en werd in 2014 door de lezers van een gerenommeerd Amerikaans tijdschrift uitgeroepen tot Europa's topland.
Waar zullen we eens beginnen: met wat historische bezienswaardigheden? De troepen van Caesar kwamen hier duizenden jaren geleden, en tegenwoordig kun je dan ook rondstruinen langs allerlei Romeinse ruïnes en overblijfselen. Maar je vindt er ook de restanten van andere onderdelen van het Portugese verleden, zoals van de verovering van de Omajjaden en de Reconquista.
Ook warm aanbevolen worden uitstapjes naar Portugals beschermde natuurgebieden, waar je wilde geiten, reeën en beren kunt spotten, en natuurlijk de simpelweg schitterende – en oude – steden Lissabon, Porto en Coimbra; de grote vallei van de rivier de Douro (waar je ook wijngaarden vindt); skiën van de bergen van Serra da Estrela; de vlaktes en kurkeiken van Alentejo…
Strand en kust? Lap alle verantwoordelijkheden aan je laars en blijf weken hangen in de Algarve; de Portugese eilanden Madeira en de Azoren; de Costa Azul en de Costa Verde; de Costa da Prata en de Costa de Lisboa. Portugal heeft zo'n 1200 kilometer aan kustlijn, dus laat die verplichtingen serieus maar even lekker voor wat ze zijn.
Natuurlijk moeten we het ook nog even over de Portugese keuken hebben. Zorg ervoor dat je genoeg van de honderden gerechten van gedroogde kabeljauw (bacalhau) proeft, en ook van de diverse andere vis van het land, vlees en zeevruchten, de stoofpotjes en soepen, de velen, glorieus geurende, kazen en – ja natuurlijk – de wijnen van Madeira en de port van het oude Porto.
